ما هي الثقوب الزرقاء The Blue Hole ؟

 

الثقب الأزرق Blue Hole عبارة عن منخفض دائري ذو جدران شديدة الانحدار يتكون في ضفة أو جزيرة مفتوحة على السطح ، وهو أقرب إلى مجرى بحري ، ويتكون من صخور أساس كربونية ، كما أن الثقب الأزرق ينحدر مئات الكيلومترات ويتصل بأنفاق غامضة.

غالباً ما يُطلق على الثقوب الزرقاء الدائرية تماما اسم " بؤبؤ البحر " , ولسنوات عديدة ظلت تلك الثقوب الزرقاء لغزاً ، أمام اولئك الذين حالوا فهم الميزة الجيولوجية لهذه الثقوب وفشلوا ، لذا ظهر عدد غير قليل من القصص عن تلك الثقوب .

اعتقد الصينيون أن هذه البوابات هي مداخل لقصر تحت الأرض يحكمه التنانين ،بينما كان لدى شعب المايا فكرة مثيرة للاهتمام وهي أن هذه الثقوب الزرقاء كانت بوابات العالم السفلي. 

أخيرًا ، وضعت رحلة OceanX في عام 2018 حداً لكل تلك الأفكار والأساطير، فهذه الرحلة الاستكشافية التاريخية غطست في الحفرة الزرقاء لبليز Belize واكتشفت العديد من الألغاز التي تكمن تحتها ، تم أيضًا بث الرحلة الاستكشافية بأكملها مباشرةً على قناة Discovery

كيف تتكون الثقوب الزرقاء ؟

تكونت معظم الثقوب الزرقاء من بالوعات مائية - هبوط أرضي - تطور مع مرور الوقت ، والبالوعة هو مجرى منخفض في الأرض بدون نظام تصريف خارجي طبيعي ، فإي ماء يدخل في تلك البالوعة يبقى بالداخل .

الصخور الموجودة بالداخل قابلة للذوبان بسهولة بسبب المياه الجوفية نفسها ، وعندنا تسقط مياه الأمطار تبدأ الصخور في الذوبان أكثر وتشكل الكهوف والمساحات تحت الأرض .

بدأ تكون الثقوب الزرقاء منذ آلاف السنين ، حيث كان مستوى البحر أقل بكثير في تلك الأوقات ، وتشكلت الثقوب الزرقاء في الأصل مثل الكهوف الجيرية في العصر الجليدي الأول عندما بدأ جريان الأنهار الجليدية ، فانهار نظام الكهوف الجيرية ، مما أدى في النهاية الى تكوين كهوف عمودية أو ما يُسمى بالثقوب الضخمة .

غُمرت هذه الكخوف فيما بعد بمياه المحيط مما شكل هذه الثقوب الزرقاء الهائلة. داخل جدران الثقوب الزرقاء ، يبقى الماء ساكناً ، دون أي تيارات.

 يرجع مظهرها الأزرق الغامق إلى زيادة امتصاص أشعة الشمس ، والتي تزداد مع زيادة العمق.

كيف تختلف الثقوب الزرقاء عن البحيرات والبرك؟

- تتمتع البرك والبحيرات أيضًا بمظهر مشابه للثقوب الزرقاء ، لكنها تختلف من نواحٍ عديدة. تتشكل معظم البحيرات والبرك نتيجة التراجعات الجليدية التي تترك تجاويف خلفها وتمتلئ فيما بعد بالمياه. وهي تغطي مساحة تتراوح من بضعة أفدنة إلى عدة هكتارات ، لكن الثقوب الزرقاء ضخمة ، بعرض وعمق حوالي 300 متر.

البرك والبحيرات ضحلة بدرجة كافية لتجعل أشعغة الشمس تخترق مياهها ، وبذلك فهي تدعم أشكال الحياة المختلفة التي تتنوع بداية من الكائنات الدقيقة الألوية مثل البكتريا والعوالق النباتية والطحالب حتى الأسماء والفقاريات .

على العكس من ذلك ، فإن الثقوب الزرقاء ، لا يمكن لأشعة الشمس اختراقها بسهولة ، ولا تدعم الكثير من مظاهر الحياة .

يمكن أن تتشكل هذه الثقوب الزرقاء أيضًا في المناطق الداخلية ، ولكن غالبًا ما تحتوي هذه المناطق على ممرات متصلة بالمحيطات. تدخل مياه البحر الثقوب من خلالها ، لذلك قد تحتوي على مزيج من المياه العذبة والمياه المالحة والتركيبات الكيميائية الأخرى.

ما الموجود بداخل الثقوب الزرقاء ؟

- في شتاء عام 2018 ، غامر طاقم من Aquatica Submarines بالذهاب إلى قاع الحفرة الزرقاء في بليز في مهمة لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للثقب الأزرق العظيم. على طول الطريق ، صادفوا بعض المشاهد الشائعة والنادرة.

 في بداية الرحلة ، عثر الطاقم على الكائنات البحرية المعتادة ، بما في ذلك الشعاب المرجانية والسلاحف وأسماك قرش الشعاب المرجانية ، كلما تعمقوا ، بدأت الحياة تتلاشى أمامهم ، و كانت المنطقة بلا حياة تمامًا حيث تحرك المستكشفون إلى ما بعد 90 مترًا من العمق ، فكل ما وجدوه هناك كان كبريتيد الهيدروجين السام يغطي كامل عرض الحفرة.

كان هناك نقصاً للأكسجين بالداخل ، فالمنطقة كانت قاحلة من الأكسجين والحياة ، وتم العثور على أصداف المحار ، وسرطان البحر الناسك خلال البحث الجيولوجي الأثري ، ولكن يُعتقد أنها حوصرت هناك ثم اختنقت حتى الموت .

مع تقدم أفراد البعثة لمسافة تزيد عن 120 متراً ، صادف الباحثون شيئًا لم يكن متوقعًا ، حيث تم العثور على الرواسب الكلسية ، والتي كانت بمثابة مفتاح للتعرف على ماضي الحفرة .

الرواسب او الهوابط الكلسية هي نوع من التشكيلات التي تتدلى من أسقف الكهوف ، حيث تتساقط المياه أيضاً ، وتتشكل الهوابط بشكل أكثر فاعلية على الأرض ، حيث تتساقط المياه على الحجر. ومن ثم ، فإن وجودهم في الحفرة الزرقاء الكبرى كان دليلًا قويًا على أن هذه الثقوب قد تشكلت على الأرض في العصر الخصيب للأرض ، وغُمرت لاحقًا في نهاية العصر الجليدي.

هل الثقوب الزرقاء خطيرة ؟ 

- توفر الثقوب الزرقاء التي تمتد تحت البحر فرصًا رائعة للغوص وهي مثالية للبحث الأثري  ، كما وفرت الثقوب الزرقاء بالقرب من جزر البهاما مكانًا رائعًا لاكتشاف الحفريات ، حيث تم العثور على العديد من الحيوانات المنقرضة والتحف الأثرية والبقايا البشرية بالقرب من جزر البهاما.

تعد جميع الثقوب الزرقاء تقريبًا حول العالم ، بما في ذلك الثقوب الموجودة في مصر وبليز ، مواقع غوص شهيرة ، كما أنها نقطة جذب للباحثين عن المغامرة ، ومع ذلك ، لا تقلل من شأن الخطر الذي تشكله الثقوب الزرقاء! 

 فعلى سبيل المثال ربما يكون الثقب الأزرق في دهب ، في البحر الأحمر ، هو أكثر المواقع فتكًا - لا يوجد إحصاء رسمي -  لكن يقال إن حوالي 130 غواصًا لقوا حتفهم في حفرة دهب الزرقاء على مدار الـ 12 عامًا الماضية.

تعد جميع الثقوب الزرقاء تقريبًا حول العالم ، بما في ذلك الثقوب الموجودة في مصر وبليز ، مواقع غوص شهيرة. كما أنها نقطة جذب للباحثين عن المغامرة. ومع ذلك ، لا تقلل من شأن الخطر الذي تشكله الثقوب الزرقاء. ربما يكون الثقب الأزرق في دهب ، في البحر الأحمر ، هو أكثر المواقع فتكًا- لا يوجد إحصاء رسمي - لكن يقال إن حوالي 130 غواصًا لقوا حتفهم في حفرة دهب الزرقاء على مدار الـ 12 عامًا الماضية ، مما يجعل هذا الثقب الأزرق مقبرة لكثير من الغواصين .

أحد الأسباب الرئيسية لهذا الغوص المميت هو سمعة الموقع السيئة ، التي تجذب الباحثين عن المغامرة وتشكل تحديًا مغريًا ، كما أن الوصول إلى الموقع هو سبب آخر من هذا القبيل ، حيث أنه في معظم الأماكن ، توجد الثقوب الزرقاء قبالة الشاطئ مباشرةً ، كما أن المياه الدافئة والشفافة والمعتدلة للثقوب الزرقاء تجعل هذه الغطسات تبدو أكثر اعتدالًا.

هل يمكن أن ينجو الغواصون من خطر الثقوب الزرقاء ؟

يمكن للغواص المدرب بشكل صحيح أن يخترق الفتحة ويستمتع بروعة الداخل 

يقع قاع معظم الثقوب الزرقاء على بُعد 100 متر ، وفي حفرة دهب الزرقاء في مصر ، يقع القاع على بعد 56 متراً ، ويوجد ممر يؤدي إلى المياه المفتوحة ، وهذا هو القوس الذي يهتم به معظم الغواصين .

مع مهارات الطفو والإعداد الجيد ، يمكن للمرء أن يختبر المغامرة في الداخل ، ولكن هناك بعض المشاكل التي تؤدي إلى إصابة الأشخاص بأنفسهم عند التخطيط للغوص. إحدى هذه المشاكل هي تخدير النيتروجين (nitrogen narcosis) عندما يتعمق المرء في الحفرة ، يعمل النيتروجين على تخدير الخلايا العصبية ، عندها تضعف قدرة المرء على التفكير بوضوح ويمكن أن تنحرف الأمور بشكل رهيب بالنسبة للغواصين ، فقد يشعرون أنهم في هواء مضغوط بشكل طبيعي ، عندما يكونون قد دخلوا بالفعل في حالة أكسجين سام على ارتفاع 56 مترًا. بعبارة أخرى ، الثقب الأزرق ليس خطيرًا ، طالما أن المرء يغوص بتوجيه وتخطيط مناسبين.

الخلاصة 

- بصرف النظر عن كونها موقعًا شهيرًا للغوص وموقعًا للبحوث الأثرية ، فقد تم تحديد الثقوب الزرقاء أيضًا كنقاط ساخنة للحياة الميكروبية. يبدو أن الميكروبات الموجودة هنا تتغذى على كبريتيد الهيدروجين ، وهو سام لأشكال الحياة الأخرى. إلى جانب العديد من الثقوب الزرقاء الأخرى في العالم ، من المعروف أن أحد الثقوب الزرقاء في جزر البهاما يحتوي على حصيرة من الميكروبات تغطي الجدران بالكامل.

لا يمكن إنزال أي غواصات ، لذلك يجب على المرء أن يدخل الحفرة الزرقاء جسديًا ليكتشف تمامًا ما يوجد في الأسفل. ومن الواضح أن هذا يمكن أن يكون في غاية الخطورة حيث يُعد التدريب والشهادة المناسبان ضروريان لإجراء البحوث في الحفرة الزرقاء ، وهذا قد يكون السبب في أن هذه الكهوف تحت الماء هي واحدة من أقل النظم البيئية فهماً على هذا الكوكب!

المصدر / scienceabc.com