The Last of Us : هل يمكن أن تسيطر الفطريات على البشر حقاً ؟

 

 " نتيجة لارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ ، سيطرت الفطريات على العالم وتحول البشر إلى كائنات زومبي يتحكم فيها الطفيليات" .

كانت هذه هي مقدمة العرض التلفزيوني المبني على لعبة الفيديو The Last of Us ،

وبالعودة إلى عالمنا الواقعي.. إليكم هذا المشهد ..

النملة لم تعد تتحكم في جسمها ، فتزحف بعيداً عن مستعمرتها ، لتتدلى على ورقة الشجر ، وتنتظر موتها بينما تلتهم الفطريات جسدها وتستولي عليه ، لتخرج بعد ذلك من رأسها ، وتطلق أبواغها ف الهواء .

يقول إيان ويل ، عالم الوراثة الفطرية بجامعة سنترال فلوريدا : "بطريقة خيالية ، الروابط المنطقية موجودة بين ما حدث في المسلسل The Last of Us وفي الواقع ، لكن من غير المحتمل أن تحدث في الحياة الواقعية".

 ولكن بينما لا يشعر العلماء بالقلق من تطور الفطريات لتحويل الناس إلى زومبي ، فإن ارتفاع درجات الحرارة يمثل خطرًا حقيقيًا في جعل العدوى الفطرية أسوأ.

كيف يصيب الطفيل النمل ويؤثر عليه ؟

- يقال أن مبتكر فيلم The Last of Us ، استوحى أفكاره من فيديو عن الطبيعة يظهر فيه الفطر من نوع  ، Ophiocordyceps unsideis ، وهو يصيب نملة الرصاصة Bullet ant 

وفطريات كورديسيبس cordyceps هي فئة واسعة من طفيليات الحشرات ، لكن فقط نوع  ophiocordyceps يتحكم في جسم مضيفهم.

ومن المعروف أن حوالي 35 من فطريات ophiocordyceps هذه تحول الحشرات إلى زومبي ، ولكن قد يوجد ما يصل إلى 600 منها ، كما يقول João Araújo - خبير الفطريات الطفيلية في حديقة نيويورك النباتية- 

إن الأعراض الأولى للعدوى تتمثل في إظهار سلوك غير منتظم وغير طبيعي. يعتقد العلماء أن الطفيل يتحكم جسديًا في مضيفه عن طريق نمو الخلايا الفطرية حول الدماغ التي تقوم بالإستيلاء على الجهاز العصبي للحشرة للسيطرة على عضلاتها.

 ومن غير الواضح بالضبط كيف يتم ذلك ، سواء عن طريق إطلاق مادة كيميائية أو تغيير الحمض النووي للبق ،

ويضيف أراجو " إنها عملية يقوم الفطر بتكريرها داخل مضيفه المحدد منذ ما قبل تاريخ البشرية.

فقد افتراضنا أنهم كانوا يتعايشون منذ حوالي 45 مليون سنة".

هل نحن على يقين من أنه لا يمكن أن يصيب البشر؟

يتطلب انتقال الفطر إلى أي حيوان ذوات الدم الحار بعض الخطوات التطورية الكبيرة .

فيقول أراجو "إذا أراد الفطر حقًا إصابة الثدييات ، فسيتطلب ذلك ملايين السنين من التغييرات الجينية "

فكل نوع من أنواع الفطريات التي تخلق الزومبي تطور لتتناسب مع حشرة معينة ، لذلك فإن السلالات الفريدة لها تأثير ضئيل على الكائن الحي باستثناء النوع الذي تطورت لإصابته , على سبيل المثال ، لا يمكن لفطر  كورديسيبسcordyceps  التي تطورت لإصابة نملة في تايلاند أن تصيب نوعًا مختلفًا من النمل في فلوريدا.

يقول ويل: "إذا كان من الصعب القفز من نوع نمل عائل إلى نوع آخر من النمل بالنسبة لهذا النوع من الفطريات ، فإن القفز إلى البشر - فهذا بالتأكيد خيال علمي".

 "لكن هذه الفكرة القائلة بأن درجة الحرارة تلعب دورًا في الالتهابات الفطرية هي بالتأكيد فكرة معقولة."

التهديد من ارتفاع درجات الحرارة 

- حتى بدون وجود تهديد وشيك من الفطريات الطفيلية ، هناك الكثير من الفطريات الأخرى التي يجب الخوف منها. فهناك الملايين من الأنواع الفطرية التي تشير التقديرات إلى وجودها في العالم ، ومن المعروف أن بضع مئات منها تشكل خطراً على البشر، لكن الشيء الوحيد الذي يحمينا من الالتهابات الفطرية الخطيرة هو أجسامنا الدافئة ،فعند حوالي 98 درجة فهرنهايت ، تكون أجسام الإنسان حارة جدًا بالنسبة لمعظم الأنواع الفطرية  التي تطلب لنشر العدوىنظاق حرارة يصل من 77 درجة فهرنهايت إلى 86 درجة فهرنهايت.

يقول شموئيل شوهام ، خبير الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز: " إن أحد أسباب وجود فطريات الجلد لدينا ه أنها يمكن أن تنتقل بين ثنايا الجلد ، فهذه أماكن رطبة ومظلمة نوعاً ما ، حيث يمكن أن تتكاثر الفطريات في تلك الأماكن التي تكون أبرد من درجة حرارة الجسم ." 

ويضيف " ومع إرتفاع درجات الحرارة هناك قلق من أن التغيير بين درجة حرارة البيئة ودرجة حرارة الجسم ، فنظرياً - سيسهل ذلك على الفطريات التي تطورت لتحمل درجات الحراراة الخارجية الأكثر سخونة أن تتمكن من البقاء على قيد الحياة داخل جسم الإنسان " .

هناك نوع واحد من الفطريات قادراً على إصابة الناس ويعتقد العلماء أنه قد يكون ناتجًا عن ارتفاع درجات الحرارة ، يسمى المبيضات أوريس  Candida auris

لم يكن معروفًا حتى للعلم حتى عام 2007 ، ولكن في عامي 2011 و 2012 ، تم العثور عليه فجأة في ثلاث قارات مختلفة .

عندما يدخل هذا النوع الفطريات في مجرى الدم ، تظهر أعراض مشابهة للعدوى البكتيرية ، بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أجهزة مناعة صحية ، فإن محاربتها ليست مشكلة في العادة ، لكن الكثيرين ليسوا محظوظين جدًا : حيث تقدر مراكز السيطرة على الأمراض أن 30 إلى 60 في المائة من المرضى المصابين بالفطر قد ماتوا ، على الرغم من أن احتمال تعرضهم لحالات صحية أساسية يجعل من الصعب تحديد الدور المحوري الذي لعبه فطر المبيضات.

ولكن على الرغم من كل ما ذكرناه إلا أن العلماء أوضحوا أنه ليس من الوارد ان يصبح فطر Candida auris جائحة يوما ما على غرار فيروس كوفيد- 19 ( COVID-19 ) .

المصدر / ناشونال جيوجرافيك